Af Søren Gade, formand for Folketinget og tidligere forsvarsminister
Udgivet første gang i Flagdagsmagasinet 2025.
Vi har alle sammen dage på året, som vi holder særligt fast i. Dage, som vi hvert år skriver ind i vores private kalender med en stjerne eller et hjerte. En fødselsdag. En bryllupsdag. Eller måske dagen hvor vi mistede en kær ven.
Sådan en dag er 5. september for rigtige mange jer, der i årenes løb har været udsendt til verdens brændpunkter for Forsvaret, Politiet, Beredskabet, Sundhedsvæsnet og Udenrigsministeriet.
Noget af det bedste ved Flagdagen er, at den samler folk over hele landet. Her er I som veteraner synlige i gadebilledet, når I indtager de danske byer i optog og parader. Det er her vi alle kan anerkende og værdsætte jeres indsats med venlige ord eller et anerkende skulderklap, når vi møder jer rundt om i Danmark.
For mig personligt er Flagdagen også noget helt specielt. Noget jeg ser frem til, hvert eneste år. Det er en dag, hvor jeg får mulighed for at se mange af jer, der har været udsendt, i øjnene. Høre jeres historier og udtrykke min egen taknemmelighed for den indsats, I har ydet for Danmark rundt om i verden.
Fra mine mange samtaler med veteraner ved jeg, at langt det fleste af jer vender styrket tilbage efter en udsendelse. Men der er desværre også mange, der vender hjem med ar på krop og sjæl. Dem har vi som samfund en pligt til at hjælpe videre i livet, så godt som vi kan.
Det er altid krævende at være udsendt, men uden opbakning fra hjemmefronten kan det ikke fungere. Derfor er Flagdagen også en anledning til at takke og anerkende de pårørende: Forældre, børn, kærester og søskende, som har lidt et stort afsavn under jeres udstationering. Tak for jeres opbakning.
Nogle har mærket den største sorg ved at miste et familiemedlem eller en god ven. Mine tanker går til jer i anledning af Flagdagen. Jeg ved, at intet kan erstatte jeres kære. Men ved at dele jeres smerte kan vi andre forhåbentlig gøre jeres tab lidt lettere at bære.
Som tidligere forsvarsminister har jeg mødt mange af jer i verdens brændpunkter. Jeg har med egne øjne set, hvor professionelt og ansvarsfuldt, I løste jeres opgaver. Det samme gælder indsatsen alle andre steder, hvor danskere har været udsendt. I fortjener alle den største respekt og anerkendelse for jeres arbejde langt væk fra den trygge hverdag i Danmark.
Det er ikke mindst takket være jer, at Danmark gennem mange år har været kendt som en nation, der har påtaget sig et stort internationalt ansvar. Ja, større end vores størrelse lægger op til.
Den internationale situation i disse år gør, at der i endnu højere grad er blevet behov for, at nogen går forrest og tager et ansvar for at beskytte de værdier vores samfund er bygget på, nemlig frihed, demokrati og retfærdighed
For selvom vi alle har et brændende ønske om fred, så er sandheden, at det kun er muligt, hvis vi samtidig har evnen til at forsvare den.
Her er jeg stolt af, at Danmark er et af de lande, der er gået forrest, når det handler om at øge forsvarsudgifterne og bidrage til den ukrainske frihedskamp. Således er der bred politisk opbakning til det seneste forsvarsforlig, der giver flere penge til forsvaret og det civile beredskab.
Oprustningen betyder også, at værnepligten bliver udvidet, så der i fremtiden vil være mange flere unge, der stifter bekendtskab med forsvaret. Her er jeg sikker på, at mange af de nye soldater vil kunne spejle sig i alle jer veteraner, der tidligere har tjent Danmark.
I viste vejen, da der blev kaldt på jer. Jeres indsats er et forbillede for de mange nye soldater.
Tak for jeres kærlighed til Danmark og demokratiet.
